高畑勲監督のもとで刻まれた、驚愕と、緊張と、灼熱の日々　櫻井大樹の“夢見るアニメ”シリーズ③【前編】

後編は、Netflix時代の櫻井さんがいかにこの国のアニメを世界に広める着火点を作ったか、西村さんが語ります。コロナ禍、アニメスタジオの制作体制を整えるために櫻井さんがNetflixを説き伏せた話は胸に刺さりました。高畑チルドレンのふたりの、それぞれの闘いの日々の話です。

映画『果てしなきスカーレット』を公開時に観て、お世辞抜きで感動しました。でも世間では賛否両論の嵐でびっくり。興行的にも厳しい数字だと聞いてまたびっくり。背景にはオリジナルアニメの厳しさがあったのかも？ アニメプロデューサーお三方の本音トークから、アニメの難しさが伝わってきます。

アニメはよく観るのに、どのようにつくられているかは知らなかったりしますよね？ この授業はクリエイター（脚本家）でありプロデューサーでもある櫻井さんだからこそ語ることができるエピソードがいっぱい。おまけに櫻井さんの語りはオモシロイ！ どうやって東大に入ったかという話もびっくりです。

Production I.Gの会長として、アニメ界を引っ張っている石川さん。その語る言葉は想像を超えて、熱く、まっすぐ、ずしんと胸に響いてきました。さすが、櫻井さんが師と仰ぐ存在です。こういう方たちがいたからこそ、日本のアニメは世界にはばたくことができたんだなあと納得しました。

日本アニメに魅せられて海を渡ったジャスティンさんとミンチェさん。二人の謙虚で柔らかな雰囲気は日本人以上に日本人のよう。日本アニメがそういう方たちを育んだのか？ それともそういう方が日本アニメに惹かれているのか？ いずれにしてもアニメは、見る人も、作る人も国境を越えているのです。

アニメの制作現場の天才たちのエピソードは、「作り話でしょ？」と思うほどキテレツでおもしろい！ そして、ネットフリックスのアニメ部門責任者の日々の話は、これまた「本当に？」と言ってしまうほどのすさまじさ！ やっぱり櫻井さんは、日本アニメ界のイノベーターなんだなと再認識しました。